De har kjørt virtuell buss i to døgn
Og enda er det minst seks døgn igjen for gjengen bak «Desert Bus for Hope».
Kanskje den mest nerdete innsamlingsaksjonen noensinne, «Desert Bus for Hope» er en maraton spille-session med ett av de mest håpløse spillene noensinne - å kjøre en virtuell buss, i realtid mellom Tucson, Arizona og Las Vegas, Nevada. Og tilbake igjen.
Håpløst narrespill
På begynnelsen av 90-tallet var tryllekunstnerduoen Penn & Teller involvert i utviklingen av en rekke småspill som etter planen skulle slippes til Sega CD, PC og 3DO. (Her i Norge er de kanskje best kjent fra tv-serien «Penn & Teller: Bullshit».)
Spillsamlingen «Smoke and Mirrors», skulle bestå av flere småspill som egentlig ikke var spill i ordets rette forstand, men snarere en samling skøyerstreker som du kunne bruke til å lure dine venner til å tro at du var synsk eller utrolig god til å spille.
Spillene ble aldri lansert, men er i ettertid gravet frem fra glemselen av dataspillarkeologer. Ett av spillene, og sannsynligvis det mest kjente, er Desert Bus. Den virtuelle bussturen fra Tucson til Las Vegas (og tilbake) tar åtte timer i sanntid, bussen kan ikke kjøre fortere enn 45 mph og spillet kan ikke settes på pause. I tillegg er det en mildt sagt enormt kjedelig tur. Veien er fullstendig blottet for trafikk, går rett frem uten svinger, og en svært sjelden gang ser du et skilt eller et innsekt treffer ruta.
Bussen dreier dessuten stadig litt mot høyre, og kan kjøre av veien dersom spilleren ikke følger med og stadig retter opp. Spilleren kan med andre ord hverken pause spillet eller la det gå på autopilot - her må man følge med hele veien.
Samler inn til «Child's Play»
På midten av 2000-tallet ble Desert Bus hentet frem fra glemselen da gruppe på 15 nett-komikere samlet seg rundt skjermen for å spille en runde eller to. I 2007 arrangerte de den første innsamlingsaksjonen de kaller Desert Bus for Hope, hvor de samler inn penger til initiativet Child's Play, en organisasjon som hjelper barn som er innlagt på sykehus gjennom å sørge for at barna har spill og leker.
Pengene samles inn ved å kjøre virtuell buss sammenhengende i flere dager. Hele aksjonen strømmes på internett, og du kan følge med på både den virtuelle bussen og sjåføren(e) mens de utfordrer sin egen utholdenhet og litt etter litt putrer seg frem og tilbake gjennom ørkenen i USA i sneglefart. Siden det fort kan bli kjedelig å se på en gjeng som stitter på en skjerm i flere dager, sørger gruppen også for underholdning inni mellom, med stand-up, kjendisgjester og sketsjer.
Når det gjelder innsamling av penger, så fungerer det slik at for hver bestemte sum penger som doneres (summen øker syv prosent per time), så må gjengen legge til én time i kjøreplanen. I skrivende stund har ørkenbussen rullet frem og tilbake i to dager og femten timer - og det er fortsatt minst 138 timer igjen å kjøre. Og fortsetter pengene å komme inn, så kan det fort bli en enda lenger tur.
Årets innsamlingsaksjon er den syvende i rekken, og Desert Bus for Hope har totalt samlet inn omlag 7,5 millioner kroner siden den første runden i 2007.
Interesserte spillere kan forresten ta en kikk på port av spillet for Android og IOS. De koster seks kroner, og pengene går til Child's Play-saken.
Se video: What is Desert Bus for Hope
