NRK gjør tv-en overflødig

Ganske nylig lanserte NRK sin nye og etterlengtede nett-tv. Eller i hvert fall en betaversjon av den. Ferdig utgave skal visstnok ikke være klar før på den andre siden av sommeren. Men NRK vil likevel at brukerne skal prøvekjøre tjenesten. Det har vi gjort i noen uker nå.

Statskanalens nye nett-tv-satsning har høstet mange lovord - og det med god grunn. Selv om det fremdeles er funksjonalitet som mangler eller som ikke fungerer helt optimalt, er den langt bedre enn forgjengeren. Og den gir også et lite innblikk i hvordan vi kommer til å se på "tv" i fremtiden. Og den fremtiden er kanskje nærmere enn vi tror.

Hva er nytt?

Ikke rent lite - det har du kanskje sett om du allerede har vært innom. Ifølge NRK så er faktisk alt nytt med den nye nett-tv-løsningen. Høydepunktene ifølge dem er imidlertid helt nytt brukergrensesnitt, bedre lyd og bildekvalitet, muligheten til å skru av og på teksting, støtte for de fleste nyere smarttelefoner og nettbrett, trådløs avspilling over AirPlay til Apple TV og Boxee Box.

Du kan selv teste ut NRKS nye nett-tv ved å gå til tv.nrk.no i nettleseren. Det første du vil legge merke til er selvsagt en helt ny design. Det nye brukergrensesnittet er både enkelt og oversiktlig. På hovedsiden vises en bildekarusell med sju innslag. Under denne listes dessuten opp de ti mest aktuelle, populære og siste innslagene. Øverst finnes en meny som henviser deg til en alfabetisk oversikt over alt tv-innhold, en splitter ny tv-guide, direktesendt tv samt en søkeboks.

Vi skulle ønske det fantes en kategori-visning (f. eks barn, humor, debatt), men det er likevel ikke noe problem å finne spesifikt innhold. Ekstra kjekt er muligheten til å søke etter innhold basert på det som sies i undertekstingen, så du kan eksempelvis søke etter "Steve Jobs" og få opp alle innslag hvor den tidligere Apple-sjefen nevnes.

Ut med Silverlight, inn med Flash

Oppmerksomme hoder vil kanskje legge merke til at NRK ikke lenger benytter seg av Microsoft Silverlight til avspilling av innhold. De har gått over til Flash. I hvert fall på enheter som støtter dette. Heldigvis fungerer tjenesten også på enheter som ikke støtter Adobes teknologi, som blant annet iPhone og iPad. Noen vil kanskje riste på hodet over dette, kanskje Mac-brukere spesielt. NRK begrunner det slik:

- Vi har valgt H.264 som videoformat. Videodistribusjonen av H.264 filene må støtte avspilling av store programfiler, direkteavspilling av kanalene våre, automatisk levere best videokvalitet tilpasset linja til brukeren, samt tilfredsstille krav til sikker distribusjon, skriver Marte Radman, prosjektleder for NRK Nett-TV og Nettradio, på NRKbeta-bloggen.

- På mobiler og nettbrett oppnår vi dette med å bruke HTTP Live Streaming (HLS) som distribusjonsprotokoll i Html5 og videoavspilling i enhetens egen avspiller. På PC er det derimot ingen nettlesere som støtter en slik distribusjon ved bruk av Html5. For å kunne støtte all ønsket videofunksjonalitet på PC, bruker vi derfor Adobe HTTP Dynamic Streaming (HDS) som distribusjon og spiller av videoen i en Flash-avspiller.

Nå funker likevel avspilleren relativt bra, på såvel en Windows-pc som Mac. NRK lover HD-kvalitet på innhold, men det du blir servert avhenger av hva slags internettforbindelse du sitter på. Tjenesten benytter seg av såkalt adaptiv strømming, hvilken betyr at NRK opp- eller nedjusterer etter hvor mye båndbredde du har tilgjengelig. Du får for øvrig ikke full-HD på dette tidspunktet. Maksimum oppløsning i dag er på 1280x720 piksler.

Som skapt for Apple-brukere

Apple-brukerne er kanskje de som får aller mest glede av NRKs nye nett-tv, i hvert fall til å begynne med. Det er som nevnt støtte for trådløs avspilling via AirPlay, noe som gjør at eiere av en iDings og en Apple TV på svært enkelt vis kan få spilt av innhold på HDTV-ene sine over det trådløse nettverket.

Vi testet med nye iPad og 3. generasjon Apple TV, og det fungerte utmerket. For å få spilt av innhold på tv-en må du finne og trykke på AirPlay-symbolet nederst til høyre i spillern og deretter velge Apple TV som avspillingsenhet. I løpet av noen sekunder vil tv-bildet dukke opp på skjermen. Videokvaliteten varierer som nevnt etter hva slags internettforbindelse du har. Vi opplevde det som jevnt over bra, selv om det ikke er på høyde med full-HD i 1080p.

Selv om det er fint og flott med visning på Apple TV, er det ingen grunn til å gråte seg i søvn dersom man er foruten denne lille boksen. Faktisk så synes vi nett-tv-en kommer mer til sin rette på iPad-en. Og det er mer anvendelig, da man kan sette seg hvor som helst i huset for å se på tv. Kjekt dersom man ikke har førsterett på fjernkontrollen i huset og er lei av å se Urix i opptak når alle andre har lagt seg. Og på en god internettlinje ser det meget bra ut på den 9,7-tommer store skjermen. (Foreløpig fungerer ikke teksting på Apple-dingsene - dette gjelder forsåvidt for alle enheter som ikke støtter Flash. Ifølge NRK er dette noe som jobbes med, men de vil ikke love om eller når dette kommer.)

Hva nå?

NRKs nye nett-tv vil antagelig ikke erstatte vanlig tv for folk flest med det første, men som vi skrev i innledningen gir den et innblikk i hvordan vi kommer til å se på tv i fremtiden. Det er veldig praktisk å kunne ha innhold så lett tilgjengelig på en mobil enhet som nettbrettet eller smartmobilen, og så kan man se det omtrent hvor man vil og akkurat når man vil. Vi brukere blir stadig mer mobile, da skulle det bare mangle at innholdstilbudet blir det også.

Nå skal det sies at det riktignok ikke bare NRK som satser på nett-tv om dagen, både nettavisene og flere tv-selskaper har gjort det bedre å se video på datamaskinen og ikke minst mobile enheter. Breivik-rettssaken med alskens direktesendinger er et godt eksempel på det. Gårsdagens nyhet om at Netflix trolig kommer til Norge til høsten er også svært interessant i så måte.