Vil ha en fet bit av biometri-markedet

Det norske biometriselskapet Idex har inngått en avtale Faraday og SOCT om ASIC design, som et ledd i produksjonen av fingeravlesere. Dermed er selskapet klar for masseproduksjon av slike lesere, og for å ta andeler av dette fort voksende markedet.

- Avtalen om Asic-design betyr at vi har de viktigste brikker på plass for å sette i gang masseproduksjon. Asic leverer den viktigste komponenten, det som er hjernen i produktet. Nå er vi trygge på at vi kan få produktene på markedet i løpet av et år, sier selskapets daglig leder, Fredrik Scheinert, til Computerworld.no.

Norske Idex ble startet allerede i 1996 og er i utgangspunkt et selskap som driver med forskning og utvikling av teknologi for gjenkjenning av fingeravtrykk. Sensorene kan benyttes i bærbare pc-er, musikkspillere, mobil enheter og usb-brikker for å sikre dataene med en biometrisk sjekk.

Selskapet har hittil ført en lisenseringsstrategi, men nå mener Idex tiden er inne for å utvide konseptet med produksjon.

- Vi ser at våre konkurrenter er i ferd med å øke sin omsetning, og at de er suksessfulle. Biometrimarkedet har ikke vokst så rakst som man trodde på 90-tallet, men nå er dette i ferd med å endres. Særlig i Asia kommer biometri fort inn på produktene, først i high-end, men det vil utvide seg til nedover til billigere produkter etter hvert, sier Scheinert.

Milliard sensorer

Det er ikke et lite marked vi snakker om, skal vi tro analytikerne. I år selges det rundt 25 millioner sensorer for fingeravtrykk. Ulike kilder melder om at det vil selges en milliard sensorer per år innen fem-seks år.

- Og jeg tror det er et konservativt anslag. Det finnes også analytikere som heller tror på 1,5 milliarder sensorer i 2011, sier Scheinert.

Ifølge Scheinert er en typisk pris i dag for en sensor på mobile enheter rundt 4,5-5 dollar, eller 25-30 kroner. Pc-sensorer ligger litt høyere, på 7-8 dollar. Prisen vil falle etter at produksjonen skrues opp.

- Vi satser på å ha mellom 10 og 15 prosent av verdensmarkedet om fem år. Selv om vi kommer inn i dette markedet etter noen av konkurrentene har toget langt fra gått. Vi kan lære av det de har gjort feil. Og den store veksten ligger i fremtiden, sier en optimistisk Scheinert.

Idex må vente et års tid før produktene kommer på markedet, men med Asic-avtalen kan prosessene kjøres parallelt.

- Det må gjøres mange småjusteringer. Først lager vi en prototyp, og så må vi verifisere kvaliteten. For eksempel stilles det utrolig høye krav til strøm- og ressurstrekk. Produktet måvære på linje med disse kravene, ellers har vi ingen sjanse, sier Scheinert.

Idex har per i dag 21 ansatte. Selskapet tjener ikke penger ennå, men lever på emisjoner og blant annet investorene Robert Keith og Thomas Fussel.