En norsk nisje

På flere ulike steder i Norge planlegges det nå bygging av store datasentre.

Vi nevner i fleng: Rjukan Mountain Hall, Entra Greenfield Datacenter i Fet kommune, Lefdal gruva og Green Mountain Data Center på Rennesøy.

Tilgang til relativt billig strøm, naturlig kjøling, et politisk stabilt klima og god tilgang på kompetanse gjør Norge velegnet som leverandør av driftstjenester til et internasjonalt marked.

Samtidig er markedet voksende lokalt. Cloud Computing og outsourcing er i vinden. Det innebærer en sterk sentralisering av de fleste typer it-tjenester for både privat og offentlig sektor.

Det er i alle fall det investorene bak mange av initiativene som nå er i støpeskjeen håper på.

Men det er ikke et billig område å lykkes på. Det kreves investeringer i milliardklassen for å etablere infrastrukturen, og risikoen er selvsagt stor. Derfor ønsker initiativtagerne å ha i hvert fall minst én stor kunde på plass før de starter. Og det er her det foreløpig skorter.

Ingen av ovennenvte prosjekter har kommet nevneverdig lengre siden de ble presentert første gang. Selv om signalene er positive fra flere potensielle kunder er det er vanskelig å få på plass forpliktende avtaler.

It-sektoren er inne i en periode med fundamental endring. Informasjonsteknologi industrialiseres i stor skala, og det er tvilsomt om den tradisjonelle it-avdelingen i bedrifter og organisasjoner overlever dette tiåret.

Provokatøren Nicholas Carr - som for noen år siden skapte furore da han i Harward Business Journal skrev at it ikke lengre var en forretningskritisk aktivitet - har på sett og vis fått rett. Den klassiske it-virksomheten som pc-er, kontorstøtteapplikasjoner, servere, lagring og infrastruktur er ikke lenger viktig.

Og derfor lar den seg også sette bort.

Resultatet kommer til å bli et enormt marked for distribuerte it-tjenester, og det vil være tragisk hvis vi i Norge ikke greier å etablere store aktører som kan være med i dette spillet.

Vi har kompetansen og pengene, samt naturlige geografiske forutsetninger for å lykkes.

It-sektoren har fått kritikkverdig lite oppmerksomhet i Næringsdepartementet tidligere, men nå må Trond Giske kjenne sin besøkelsestid.