TEST: Gode og rimelige hovedkort for Core 2

De mest aktuelle brikkesettene for Intel-plattformen er Intels 965-serie og 975X. I 965-serien finner man flere modeller – mest aktuelt for mer avanserte brukere er P965. De andre modellene har en enkel integrert grafikkontroller. Vi har tidligere testet to P965-kort; et enkelt fra MSI (P965 Neo-F) og et avansert fra Gigabyte (GA-965P-DQ6). I ettertid er det kommet en rekke nye modeller, og for brukere som er ute etter kort med god funksjonalitet kan dette være gode valg framfor de dyrere Intel 975X-baserte kortene.

Vår forrige test er tilgjengelig her.

Mye til felles

Ettersom kortene er basert på samme systembrikkesett, har de mye av grunnfunksjonaliteten til felles. Dette er heller ikke av de enkleste kortene generelt på P965-brikkesettet. Alle kortene defineres som «Windows Vista Premium Ready».

Kortene støtter alle LGA775-prosessorene som har kommet til nå – dette gjelder Celeron D, Pentium 4, Pentium 4 Extreme Edition, Pentium D, Pentium Extreme Edition og Core 2. Også Core 2 med fire kjerner er støttet. Alle kortene har fire minnesokler og støtter opptil 8 GB DDR2-minne – offisielt opptil 800 MHz.

LES OGSÅ TESTEN AV CORE 2 MED FIRE KJERNER

Gjennom brikkesettets sørside støtter alle kortene «Intel Matrix Storage Technology», som her inkluderer seks Serial ATA-tilkoblinger og støtte for RAID 0, 1, 5 og 10. P965-brikkesettet har ikke støtte for Parallel ATA integrert, og produsentene blir derfor avhengig av å bruke en ekstra kontroller for dette. Denne kontrolleren gir også ekstra Serial ATA-tilkoblinger på kortene i testen.

Av kortene vi nå har testet, benytter MSI og Asus Intels ICH8R-brikke som sørside, mens ECS benytter ICH8DH. DH står for Digital Home, og dette brikkesettet inngår som en del av Intels Viiv-plattform. Viiv inkluderer støtte for teknologier som Quick Resume, og det er ellers krav om at en Viiv-pc skal ha Windows XP MCE som operativsystem, støtte for Native Command Queuing og 5.1-kanals eller bedre lydkontroller. Dette er ellers krav som ECS-kortet oppfyller. Quick Resume er altså det sentrale her som forskjell til de andre kortene, hvilket i basis er en teknologi for å kjøre pc-en raskt inn og ut av dvale.

Bedre fra Nvidia

For Intels prosessorplattform har ikke Nvidias brikkesett vært spesielt aktuelle den senere tid. Med det nye nForce 680i SLI-brikkesettet endrer dette seg noe. Vi har ikke fått testet hovedkort med dette brikkesettet ennå, men funksjonaliteten er god på papiret. Foreløpig har Nvidia kun lansert 680i SLI, hvilket blir mer en konkurrent til Intels 975X-brikkesett. Hovedkort basert på 680i SLI-brikkesettet er i utgangspunktet over 1000-1500 kroner dyrere enn kortene vi har med i denne testen, og dermed ikke direkte sammenlignbare.

Støtte for Crossfire

Crossfire er ATIs teknologi for å koble to grafikkort sammen for å samarbeide om 3D-prosesseringen. Det er mulig å lage hovedkort med P965-brikkesettet som gir denne muligheten, noe MSI og ECS har utnyttet. Asus kan også levere dette på andre P965-kort i P5B-serien, men disse blir gjerne noe dyrere.

Crossfire implementeres på forskjellige måter. For f.eks. grafikkort basert på Radeon X1600-serien, X1650-serien, X1900GT og X1950Pro trenger man to like kort. For f.eks. X1900XT, X1900XTX, X1950XT og X1950XTX trenger man et vanlig kort i tillegg til et X1900/X1950 Crossfire Master-kort. Hvis man skal kjøre de kraftigere kortene, som i X19-serien, vil vi anbefale hovedkort basert på Intels 975X-brikkesett – fordi disse fordeler ressursene bedre mellom de to grafikkortplassene.

Hvor aktuelt det er å benytte rimeligere grafikkort i Crossfire-oppsett, er en vurderingssak. I stedet for å velge f.eks. to X1650Pro-kort til ca. 1 100 kroner pr. stk ville vi heller valgt et enkelt X1950XT eller – totalprisen blir omtrent den samme, konfigurasjonen enklere, ytelsen bedre, støynivået trolig lavere og mindre risiko for problemer. Crossfire vil i basis være mest aktuelt om det er to av de kraftigere modellene man skal benytte, eller hvis man senere vil gjøre en rimelig oppgradering til et ekstra kort.

Verken kortene i testen, eller noen andre vanlige hovedkort med Intel-brikkesett, har støtte for Nvidias SLI-teknologi for bruk av flere grafikkort i samarbeid.