Kommentar: Den svarteste dagen

Black Friday er noe vi i Norge har hørt om, sett på nyhetene og lest om på nettet. Konseptet har fungert som en metafor på det amerikanske samfunnet og vi har sett med skjeve blikk og smil på massene som tramper ned dører i kampen om å få billigere produkter denne ene dagen i året.

Først, litt historie; Black Friday skjer hvert år i USA, dagen etter Thanksgiving. Navnet stammer fra 60-tallet, da den tradisjonsrike shopping-dagen ble døpt av politiet i Philadelphia på grunn av den enorme trafikken av kunder som kjørte inn mot sentrum. Senere ville historien at dagen var oppkalt etter regnskaps-praksisen med å tegne inn underskudd med rød penn og overskudd med svart, som tradisjonelt skjedde rundt datoen for Black Friday. Hvor anvnet kommer fra er ikke viktig, men navnet er nå viktigere enn datoen.

Forhandlere begynte selvsagt å se grunner til å åpne tidligere, og nå har også flere butikker enorme salg på selveste Thanksgiving. I senere tid har vi også fått Cyber Monday, som faller mandagen etter. Dette er en litt mer høflig affære, med tilbud kun i nettbutikker.

Butikker som har salg på selve Thanksgiving har fått massiv kritikk, fordi de holder ansatte borte fra familien under den tradisjonelle feiringen. Det som etterhvert blir kalt Black Thursday tok i 2012 over for Black Friday som den mest lønnsomme dagen.

Det har vært en håndfull dødsfall forbundet med Black Friday. Siden 2006 har det vært syv dødsfall og over 90 skadde i forbindelse med shopping-dagen. I 2008 døde en ansatt hos Wal-Mart etter å ha blitt tråkket ihjel av iherdige, kjøpelystne kunder. Samme året ble to personer skutt og drept ved en Toys 'R' Us i forbindelse med en krangel over en fullstappet parkeringsplass.

Da Walter Vance fikk et hjerteinfarkt under åpningen av en Target-butikk på Black Friday ble han kaldt ignorert. Kundene strømmet på, og både tråkket på og skrittet over den døende mannen i jakten på gode tilbud.

Som enhver annen konstruert "helligdag" (Halloween, Valentines day etc) er Black Friday en dag konstruert av handelsstanden. Det unike er at det ikke er knyttet noen spesiell grunn til å kjøpe ting, annet enn at det er salg.

Det er altså ikke bare morsomt med Black Friday, og nå er den også til dels kommet til syne i Norge.

Redaksjonen får mange e-mailer fra forhandlere om diverse stunt og tilbud rundt Black Friday og ikke minst Cyber Monday. Elkjøp kan fortelle oss at de i 2013 omsatte for 70 prosent mer enn året før på denne dagen, og forventer større vekst i år.

Lefdal kjører egne stunt med isblokker som kan knuses for å få tak i produkter inne i isen, også på Black Friday. Det forventes at flere forhandlere vil ta del i Cyber Monday førstkommende mandag, en langt roligere begivenhet.

Flere butikker opererer også med såkalte falske tilbud, eller tilbud fra tidligere år. Flere produkter selges under salgs-banneret til høyere priser enn resten av året, og mange av tilbudene er resirkulerte tilbud fra så langt tilbake som 2012. En kjapp test viser oss at flere av tilbudene Elkjøp kommer med er verken billigere enn konkurrentene, og at markedsførte tilbud ikke er tilbud utover hva som tilbys i dag. En Playstation 4 som er satt ned til 3.690 kroner virker ikke så billig når man til vanlig kan få den til 3.390 kroner fra en annen forhandler.

"Acer Aspire V3-371 bærbar PC med 13,3-tommers skjerm til 3.995 kroner" lokker emailen fra Elkjøp med om du kjøper på Black Friday. Da er det jo pussig at denne modellen allerede selger for den prisen i Elkjøps nettbutikk. Forøvrig den samme prisen modellen solgte for i August i år, ifølge Prisjakt's prisutvikling.

Bærbare pc-er forventes å få de største priskuttene i år, noe som ikke bare er positivt ifølge Stephen Baker fra analytiker-firmaet NPD. Ifølge Baker er pc-er allerede underpriset og et videre prisras kan føre til alvorlige konsekvenser for salget neste år. Det kan også få konsekvenser for Microsofts ønske om mer oppgradering til Windows 8; en ny bærbar kan koste så lite som dobbelt av hva en lisens koster. Det er heller ikke slik at det kun er eldre modeller som selges ut, pc-er idag blir konstruert og markedsført til en mye billigere sluttpris.

Black Friday har altså videre konsekvenser enn bare billige produkter. Misforstå meg rett, jeg er egentlig i en litt barnslig tilhenger av amerikansk kultur. Men om vi skal hente noe fra de på denne tiden av året, la det være familiesammenkomsten rundt Thanksgiving. Ikke en enda tidligere og mer kaotisk start på julehysteriet.