Barneporno-siktet for Tor-serveren

Tor er en populær anonymiseringstjeneste på nett, hvor brukere får nettrafikken rutet gjennom en rekke sikre servere og anonymiseringsnoder lokalisert på forskjellige steder i verden.

Slike serverene driftes gjerne av privatpersoner som har sterke meninger om sikkerhet og anonymitet på nett, som en gratis tjeneste for andre.

Tor-nettverket er basert på tre lag - entry, middle og exit. Entry og middle-lagene er forholdsvis trygge å operere, mens trafikk fra exit-nodene kan snappes opp, dersom man vet hva man skal se etter.

Nå er en av disse Tor-operatørene raidet av politiet, og er siktet for distribusjon av barneporno på grunn av ulovlig materiale som har passert gjennom serverene hans, en exit-node, skriver Ars Technica.

Nappet ut ledninger

I en bloggpost forklarer den 20 år gamle it-administratoren William Weber hvordan ni politifolk gjennomsøkte hjemmet hans på jakt etter ulovlig materiale.

Etter først å blitt vist ransakelsesorderen, ble Weber opplyst om at han risikerte inntil 10 år i fengsel om han blir funnet skyldig i å distribuere eller produsere barnepornografi. Ifølge dokumentasjonen politiet hadde med seg, skal en av syv av Tor exit-nodene til Weber ha transportert ulovlig materiale.

Deretter nappet politifolkene strømmen til servere og datamaskiner, og samlet sammen nettbrett, minnepinner, eksterne harddisker og Xboxen til Weber, noe den 20-årige it-mannen ikke satte spesielt stor pris på.

- Serverene mine ble konfiskert uten hensyn til maskinvaren - strømkablene ble rykket ut uten å foreta en skikkelig shutdown, skriver Weber i bloggposten.

I tillegg til servere konfiskerte politiet kabeltv-mottakeren, en Xbox 360 og et par registrerte og lovlige våpen Weber eier.

Trafikk fra polsk server

Heldigvis for Weber ble den anstrengte stemningen en del bedre da etterforskerne forsto at det ulovlige materialet ble sendt og brukt av Tor-brukere på nettet, og ikke Weber selv, på tross av at trafikken ble oppdaget på vei ut fra Webers exit-node i Polen.

Likevel henger det et Damokles sverd over østerrikeren, for siktelsen står fortsatt. Om Weber mot formodning skulle bli dømt, kan det skape en alvorlig og farlig presedens for at Tor-operatører kan bli holdt ansvarlig for trafikk som sendes over serverene.

Weber, som til enhver tid har driftet mellom fem og ti Tor-noder fra lokasjoner i Tsjekkia, Polen, Ukraina, Østerrike og Hong Kong, er bekymret for hvordan det hele kan gå, og ber om donasjoner til rettshjelp via bloggen sin.

- Dessverre har vi ingen organisasjon som EFF her som kan hjelpe meg med juridisk bistand, så jeg er helt alene og trenger en god advokat, skriver Weber.

Ikke første gang

Dette er forøvrig ikke første gangen Tor-operatører har havnet i knipa på grunn av trafikk som passerer gjennom anonymiseringsnodene.

En mann i Düsseldorf fikk politiet på døra i 2007 etter bombetrussler skal ha passert gjennom Tor-serveren hans, og en annen fikk alt datautstyret sitt konfiskert så sent som i fjor sommer etter porno-trafikk av en ukjent karakter skal ha blitt rutet gjennom mannens exit-node.

Dette er Tor

Tor (The Onion Router)-prosjektet begynte livet som et forsvarsprosjekt i regi av den amerikanske marinen. Målet var beskytte kommunikasjon, ved å finne en måte å skjule ip-adresser og innhold i epost, nettsurfing og andre aktiviteter.

Løsningen nyter god respekt i it-miljøer, og er sett på som svært trygg. Tor brukes derfor gjerne av journalister, politiske aktivister, politi og kriminelle.

Tor anonymiserer trafikk ved å kryptere innhold flere ganger, og sende trafikken gjennom flere servere, eller noder, før det dekrypteres og vises hos mottaker.

Det er så godt som umulig å sniffe trafikken som går over Tor-nettverket, foruten på den tredje og siste noden (exit-noden). Selv da er det svært vanskelig å bekrefte hvor kommunikasjonen begynte.

Du kan lese mer på Torproject.org, hvor du også kan laste ned nødvendig programvare gratis.