Nå kommer Bluetooth 4

Vær forberedt på en helt ny bølge av Bluetooth-enheter rundt deg.

Ny, strømgjerrig teknologi er klar for å innta alt fra armbåndsur til treningssensorer. Nå kommer neste bølge av «wearable computing».

Bærbare, kroppsnære elektroniske enheter har lenge figurert i science fiction-drømmer. Mobiltelefon integrert i klokken? Vi har vel alle sett det. Lenge var mangelen på datakraft og miniatyrisering en utfordring, men det ser ut til at dette hinderet nå synes overkommet.

Ta for eksempel en iPod nano. En liten musikkspiller, ikke sant? Men også gjenstand for enorm interesse som en ting til å bære rundt på kroppen - som en klokke, eller som en skritteller. Det begynte å dukke opp tredjeparts-klokkearmbånd beregnet på å holde iPod-en rundt håndleddet. Fenomenet ble så stort at selv Apple forstod skriften på veggen, og lanserte dermed i den siste oppgraderingen av spilleren en lang rekke med ulike urskiver nettopp til den bruken.

En annen drøm har lenge vært å la klokken kommunisere med mobilen. Sony Ericsson har prøvd seg på dette, men resultatene har ikke vært nevneverdig overbevisende. Noe av problemstillingen har blant annet knyttet seg til selve grensesnittet mellom enhetene, og i stor grad også batteritiden.

Bluetooth Smart

Alle som benytter seg av Bluetooth vet dette - enten du bruker en handsfree-løsning, trådløs høyttaler eller hodetelefon sammen med mobilen vet hvor mye dette tærer på batteriene - på begge enheter. Men nå kommer altså en helt ny Bluetooth 4-protokoll som åpner for et særdeles lavt strømforbruk.

Bluetooth 4 kalles også Bluetooth Smart, og det er antakelig under dette navnet vi kommer til å stifte nærmere bekjentskap med nye enheter som implementerer den trådløse radiolinken. Bluetooth 4 har flere subsett, inkludert legacy-Bluetooth for eldre blåtann-enheter, en høyhastighets-protokoll som benytter seg av wlan for datatrafikk, og BLE. Også norske Nordic Semiconductor er på banen med BT-brikker her.

BLE er en forkortelse for Bluetooth Low Energy, og er beregnet for trådløse forbindelser til spesielt små enheter som benytter seg av knappebatterier eller tilsvarende små oppladbare. Disse har sterkt begrenset med kapasitet, men er både små og lette. Perfekt for smådingser, med andre ord - alt fra klokker til termometer, fra pacemaker til blodsukkermåler, fra elektrisk tannbørste til pulsmåler.

Garmin fenix

Et ferskt eksempel på en bærbar enhet med Bluetooth Smart-link er Garmins ny-annonserte ABC-sportsur fenix. ABC står på engelsk for altitude, barometer, compass - altså høydemåler, lufttrykksmåler og kompass. Et ur for aktiv friluftsbruk, med andre ord.

Garmin vil for mange være kjent både som produsent av GPS-enheter og treningsur. Felles for de alle er at overføring av data stort sett skjer mot en datamaskin via en usb-kabel. Det betyr at Mac-en fremdeles må følge med til fjells, mens man egentlig kunne nøyd seg med en iPad eller iPhone, i vår «etter pc-verden».

Garmins fenix vil kunne overføre ruter, veipunkter og treningsdata fra uret og til en iPhone 4S eller nye iPad via Bluetooth 4 og til en egen app. Straks datatrafikken er unnagjort, vil blåtann-modulen gå i dvalemodus igjen, og ikke bruke strøm. I praksis er det ikke denne transferen som vil redusere batterilevetiden med den ordinære bruken.

Slike treningsur har tradisjonelt basert seg på enveis dataoverføring via ANT+-protokollen eller en variant av denne - det betød en dongel til å feste under en iPhone og selvfølgelig også en ekstrakostnad. Behovet for denne vil nå bortfalle. fenix støtter fremdeles ANT for oppkoblinger mot puls- og kadens/hastighetsmålere.

fenix har forøvrig en innebygget temperatur-sensor, men kan også koble seg til en ekstern sensor av typen Garmin tempe for mer presise målinger. Uten en tråd.

Garmin har så langt ikke kommet med detaljer rundt hva denne spesielt utviklede appen vil gjøre. Men det synes som om man ønsker å lansere en iOS-versjon av kart- og planleggingsprogrammet Garmin BaseCamp under navnet BaseCamp mobile. Det kan åpne for integrasjon mot GarminConnect brukerdatabasen og overføring av interessepunkter og ruter til selve klokken for navigering.

Forøvrig kan appen Trailrunner Touch nevnes: Rute- og treningsplanlegging for iPad.

Garmin fenix, som støtter både navigasjon av forhåndsdefinerte ruter samt geocaching, kommer for salg i løpet av høsten. Pris forventes å ligge mellom 3 500 og 4 000 kroner.

Du kan lese mer om Garmin fenix her, her og her. Se en promovideo nedenfor.