Atom-nettbrett til under tusenlappen

Intel har lansert sin nye Atom-prosessor med kodenavn «Bay Trail». Leveransene av prosessoren har allerede startet og Intel forventer at det i løpet av de neste månedene skal komme nettbrett fra en rekke aktører.

Bay Trail skal være en ny start for Intel når det gjelder prosessorer for nettbrett. Intel har lenge hatt Atom-prosessorer som har vært rettet mot denne typen enheter, men uten noen stor suksess. Noen produsenter har satset på Atom for rimelige Windows 8-baserte nettbrett. Problemet har imidlertid vært at så veldig billig har det ikke blitt og ytelsen kan ha blitt i dårligste laget for å gi en god Windows 8-opplevelse. Med de nye prosessorene mener selskapet at de skal ha en tøffere konkurrent til ARM-prosessorene som nå har dominert.

Intel retter Atom Z3000-serien mot nettbrett med 7- til 10-tommers skjerm og skal ifølge Intel gi muligheter for å lage nettbrett som gir over ti timers batteritid ved avspilling av HD-video. Bedre strømsparingsfunksjoner skal også gi produsentene mulighet til å lage nettbrett som skal kunne ligge i ukesvis uten å være i bruk, og fortsatt opprettholde strøm på batteriet. Ifølge Intel vil man her kunne se nettbrett med vekt ned mot 400 gram og tykkelse på 8 mm. Vi vil da anta at man snakker om nettbrett med 7-tommers skjerm.

LES OGSÅ:

Fra 99 dollar

Android-baserte nettbrett finner man i dag for under tusenlappen. Riktignok har erfaringene med en del av de aller rimeligste vært at man får mye ekstra ved å legge noen ekstra hundrelapper på bordet.

De første nettbrettene som blir tilgjengelig med den nye Atom-prosessoren vil være med Z3700-modellen som har fire prosessorkjerner. Dette vil være nettbrett som kjører Windows 8.1. Disse er forventet til å ha en pris på 350 dollar i USA – noe som skulle kunne tilsi i underkant av 3000 kroner inklusive mva. på det norske markedet. Senere i år forventes det at det vil komme flere rimeligere nettbrett basert på Android, som da enten benytter Z3700 med fire kjenrer eller Z3600 med to kjerner.

Ytelsesmessig skal man ifølge Intel kunne forvent en fordobling av ytelsen på vanlige app-er med de nye prosessorene kontra forrige generasjon. Grafikkytelsen skal være opptil tre ganger så høy. Ytelsen skal være høyere enn på ARM-baserte nettbrett, samtidig som strømforbruket er konkurransedyktig. Intel påpeker at de i deres egne tester har bedre ytelse enn Nvidia Tegra 4 og Qualcomm Snapdragon 800.

I likhet med dagens Core-prosessorer er Bay Trail-variantene av Atom produsert med 22 nanometers produksjonsteknologi. Flere teknologimessige elementer er også hentet fra Core-prosessorene – blant annet knyttet til den integrerte grafikkprosessoren med DirectX 11-støtte og maskinvareakselerasjon for avspilling av blant annet h.264. Tri-gate 3D-transistorer benyttes også. De fleste ARM-prosessorene på markedet benytter i dag 28 nanometers produksjonsteknologi. Strømforbruket for firekjerneprosessorene i Z3700-serien er oppgitt til 2 til 2,2 watt under vanlige bruksscenarioer.

LES OGSÅ:

Dagens Atom-prosessorer har 64-bit-arkitektur. Ifølge Intels spesifikasjoner er det imidlertid ikke støtte for mer enn 4 gigabyte minne for toppmodellene. En del av de enklere modellene støtter 2 eller 1 gigabyte minne. Intels id- og tyverisikringsteknologi, AES-krypteringsakselerasjonsteknologi og virtualiseringsteknologi er støttet.

Grafikkprosessoren som er integrert i de nye Atom-prosessorene skal kunne drive skjermer med opptil 2560x1600-punkters oppløsning. Maskinvaremessig er det også lagt opp støtte for Miracast – en teknologi for direkte tilkobling via trådløst nettverk mot blant annet tv-er, projektorer, musikkanlegg/høyttalere med mer. Miracast er allerede støttet av en del enheter på Android-plattformen, og vil også være støttet av Windows 8 og Windows RT gjennom oppdateringer som kommer nå i oktober.

Med de lavere modellene i den nye Atom-serien skal det også være mulig å lage nettbrett som konkurrer med de rimeligste ARM-baserte Android-nettbrettene – altså de som på det amerikanske markedet koster 99 dollar.

Et fåtall produsenter har fra før prøvd seg på Intel Atom-baserte Android-telefoner. På det norske markedet har blant annet ZTE hatt en modell tilgjengelig. Men igjen – noen direkte suksess har det ikke vært.

Merrifield er kodenavnet på prosessorene som her etter hvert vil komme og som skal gjøre Atom mer aktuell på mobiltelefoner.

LES OGSÅ: