Rollen til KS Digital er å bidra til digitalisering

Innlegget er et tilsvar til kommentar fra Arild Haraldsen publisert den 15. juni.

KS Digital er etablert for å styrke kommunesektorens evne til å lykkes med digitalisering i en tid der behovene er større, mer komplekse og mer avhengige av samspill enn tidligere. Det innebærer også at rollen må være tydelig – og i kontinuerlig utvikling.

Et sentralt spørsmål er om KS Digital skal konkurrere med leverandørmarkedet.

Svaret er nei. Men det betyr ikke at leverandørmarkedet ikke blir berørt.

Den oppdaterte eierstrategien, vedtatt på generalforsamlingen 22. juni, er tydelig på at selskapet skal bidra til «sektorens samordning og samspill med leverandørmarkedet».

Målet er at vi sammen skal bygge et mer velfungerende marked med økt valgfrihet og reduserte byttekostnader. Som underlag for dette arbeidet ligger bl.a. en rapport fra Oslo Economics og Capto om hvilke barrierer og hindringer som ligger i dagens marked – og hvordan vi sammen kan overkomme dem. En av konklusjonene er at i tilfeller der kommunene ikke opplever at løsningene svarer ut behovene, er at markedsmakten de har ved å samle seg ikke brukes godt nok.

Ikke alle markedssegmenter er store nok til at det er mange leverandører i sunn konkurranse og det har utviklet seg et bilde der en eller få dominerer markedet fullstendig. Da er det et poeng i seg selv– at behovene er samordnet slik at samlet markedskraft kan brukes til å få løsninger som best svarer på behovene.

Både behov og tilnærming vil variere

Videre understrekes det i eierstrategien at KS Digital, sammen med KS og medlemmene, fortløpende skal vurdere når det er hensiktsmessig å utvikle selv, når det bør skje i samspill med markedet – og når markedet alene er best egnet. Det innebærer at KS Digital skal gå inn der markedet ikke alene løser behovene.

I praksis betyr det at tilnærmingen vil variere. I noen tilfeller – som for eksempel ved anskaffelse av velferdsteknologi – kan det være riktig med rammeavtaler med flere leverandører. I andre tilfeller kan det være mer hensiktsmessig å utvikle eller anskaffe hele eller deler av det som inngår i fellesløsninger, som gir gevinst på tvers av sektoren.

Vi ser allerede nå at trenden går stadig mer i å anskaffe fremfor å utvikle.

Fellestjenester som sektoroppgave – ikke markedsføring

Når KS Digital synliggjør løsninger, skjer det som forvalter av fellestjenester på vegne av kommuner og fylkeskommuner – ikke som en kommersiell aktør.

Eierstrategien beskriver tydelig rollen som felles tjenestetilbyder og utviklingsaktør for digitale fellestjenester. Disse løsningene utvikles og finansieres i fellesskap, og er en del av sektorens samlede digitaliseringsarbeid.

Det er et viktig prinsipielt skille: Dette handler om samordning og gjennomføringskraft i offentlig sektor – ikke om markedsposisjonering.

Og igjen – KS Digital skal anskaffe og gjenbruke det de kan og bare utvikle når de må, når markedets løsninger ikke svarer godt nok på sektorens behov.

Leverandørmangfold er en eksplisitt målsetting

Bekymringen for redusert leverandørmangfold er forståelig – og nettopp derfor eksplisitt håndtert. Eierstrategien slår fast at KS Digital skal bidra til et «sunt og innovativt leverandørmarked» med økt valgfrihet og mindre innlåsning.

Dette følges opp gjennom arbeid med blant annet standardisering, interoperabilitet og modularisering som gir flere mulighet til å delta i digitaliseringen av kommunesektoren. I praksis innebærer dette å legge til rette for konkurranse, senke tersklene for nye aktører og styrke kommunenes samlede forhandlingskraft.

Den nevnte rapporten fra Oslo Economics og Capto ligger som en del av grunnlaget for hvordan dette arbeidet skal gjøres, og hvilke hindringer og barrierer vi må overkomme for å få et mer velfungerende marked for alle og som legger til rette for mer innovasjon, større mangfold og bedre samarbeid i hele økosystemet for digitalisering.

Tjenesteplattformen som felles grunnmur

Tjenesteplattformen som KS Digital utvikler, er heller ikke ment å erstatte markedet. Den skal fungere som et felles fundament for samhandling, datadeling og utvikling av tjenester på tvers. Som eierstrategien beskriver, handler dette om å legge til rette for digitale økosystemer der flere aktører – offentlige og private – samspiller.

KS Digital skal dermed utvikle grunnleggende kapabiliteter, mens innovasjon og tjenesteutvikling i stor grad skjer i samspill med leverandørmarkedet.

KS Digital skal bidra til mer samordnede og effektive anskaffelser – men ikke overta kommunenes rolle. Selskapet skal bistå kommuner og fylkeskommuner med anskaffelser på prioriterte områder, inkludert oppfølging av leverandører og avtaler.

KS Digital skal fungere som orkestrator, som innebærer å ta rollen som koordinator, tilrettelegge for og ved behov gjennomføre felles anskaffelser. For kommunene er tydelige på at de ønsker avlastning på dette området.

Alt innenfor rammene som er definert av eierne.

Klare styringsmekanismer og aktiv oppfølging

Når det gjelder spørsmål knyttet til egenregi og rolleblanding er det viktig å understreke at KS Digital er under tydelig politisk og administrativ styring.

KS utøver aktiv eierstyring både som eier og som samordner av medlemmenes behov. Det innebærer å samle og prioritere behov fra kommunene, gi tydelige oppdrag til selskapet og følge opp utviklingen tett, i samråd med våre medlemmer.

Kommunene og fylkeskommunene utøver sin styring og innflytelse ovenfor KS Digital gjennom generalforsamlingen, Representasjonsrådet, KommIT-rådet, Digitaliseringsutvalget og resten av samstyringsstrukturen.

Dette er ikke en statisk modell, men en styrt utvikling der rolle, risiko og samspill med markedet vurderes løpende i dialog med medlemmene.

Det samme gjelder finansieringsmodellen.

KS Digital har et ikke-økonomisk formål og skal ikke gi utbytte. Tjenestene er brukerfinansiert til selvkost og skal dekke drift, forvaltning, videreutvikling og felles nødvendig infrastruktur og andel andre felleskostnader. Målet med dette er å tilgjengeliggjøre felles løsninger som bidrar til lavere samlet kostnadsnivå, men ikke minst bedre støtte til oppgavene – ikke økte kostnader eller dobbeltbetaling.

Her gjøres det også fortløpende og kontinuerlige vurderinger på hva som er mest hensiktsmessig og om det må gjøres endringer i modellen, for å treffe best mulig på målet.

Et selskap i utvikling – i tett samspill med sektoren

KS Digital har en kompleks rolle, og utviklingen skjer i tett samspill med kommuner, fylkeskommuner, stat og leverandørmarked. På få år er det bygget opp betydelig kapasitet og erfaring – også erfaringer som gir grunnlag for justering og videreutvikling.

Nettopp derfor er det viktig med en åpen og kunnskapsbasert debatt om hvordan rollen bør utvikles videre. Både KS og KS Digital er opptatt av å lytte til konkrete innspill fra kommuner, leverandører og andre aktører, og bruke dette aktivt i videreutviklingen av både styring og praksis.

Behovene som skal løses, defineres av sektoren selv, gjennom etablerte strukturer for medvirkning og prioritering. Samtidig bygger arbeidet på økt innsikt i hvordan markedene fungerer – og hvordan samspillet mellom offentlige og private aktører kan bli bedre.

Ambisjonen er at KS Digital skal være en samlende kraft for digitalisering i kommunal sektor – en aktør som styrker gjennomføringsevnen, bidrar til innovasjon og legger til rette for et velfungerende marked.

Det forutsetter tydelige rammer, god styring og en åpen dialog.

Den dialogen ønsker vi velkommen.