ERP – Hva betyr det egentlig?

Enterprise Resource Planning (ERP) har blitt et begrep som har satt seg i den digitale verden, men har vi alle forstått hva det egentlig dreier seg om, og hvorfor det er viktig for en virksomhet?

Målet for enhver virksomhet er å produsere og levere tjenester eller produkter som kunder er villig til å betale noe for. Eller, i det offentlige, oppleve verdien av.

For å skape tjenesten eller produktet må vi ha tilgang på og/eller skape de rette innsatsfaktorene. Dette er alt fra råvarer, tjenester, kunnskap, ressurser, arbeidsprosesser, markedsføring, salg osv.

Før digitalisering

Selv før det fantes digitale verktøy var ERP like aktuelt. Alle innsatsfaktorene måtte planlegges og utnyttes riktig for å balansere kostnader og inntekter frem til et godt resultat for virksomheten. Før det digitale skiftet var det uten tvil et ledelsesansvar å sørge for gode arbeidsrutiner og verdiskaping. Det vil si ta ansvaret for ERP.

Etter det digitale skiftet skjedde det noe som forstyrret bildet. Mange ledere så på digitale verktøy som noe teknisk og fremmed og det måtte spesialister til for å håndtere og forvalte mulighetene. ERP havnet i samme kategorien. Noe som IT (informasjons teknologene i denne sammenheng) måtte ta seg av. Eller så ble det håndtert som kost ledet av finansavdelingen.

Hva med ansvaret?

Det som forundrer meg mye er at dette fortsatt er tilfelle i mange bedrifter, store og små. Og mange IT organisasjoner rapporterer fortsatt til Finansdirektør e.l. og blir behandlet utelukkende som en kostnad. Hva skjedde med det overordnede lederansvaret for ERP? Alle innsatsfaktorer som skal være med å skape verdien er jo fortsatt like viktig.

ALT vi gjør i en virksomhet dreier seg om ERP, hevder jeg. Uten unntak!

Det at vi bruker systemer til å hjelpe oss på forskjellige områder endrer ikke dette bildet. Men det blir store utfordringer når mange bokser inn deler av det man gjør og kaller bare den delen for ERP, og fordi vi har et ERP-system som dekker denne delen så skal det styres og ledes av IT.

Det er på tide at alle innsatsfaktorer igjen blir definert inn i ERP begrepet. Det er på tide at alle ledere faktisk tar et ansvar for sin del av ERP bildet.

ERP er mer

Vi burde kanskje slutte å kalle systemene for ERP-systemer. Ett system dekker ikke alt. Summen av det vi bruker alle våre systemer, manuelle oppgaver og arbeidsrutiner til, er ERP.

Jeg blir forundret når selskaper sender ut en forespørsel etter ERP-system og begrenser det til et område, f.eks. bare å gjelde økonomi med ordre og lager. De burde i hvert fall da si at vi er på jakt etter å forbedre deler av vår ERP-verden.

Veldig mange slike ERP prosjekter går galt fordi man ikke tar helheten i betraktning. ALT må fungere for at resultatet skal bli best mulig. Eierskapet skal sitte i operativ ledelse og alle skal være involvert for å utnytte mulighetene best mulig. Systemet eller systemene er aldri et stort problem. Mangel på eierskap, helhetsforståelse og dårlig endringsledelse er alltid den største utfordringen. Med AI-agenter om bord blir dette bare enda mer innlysende.

En ting er at vanlige selskaper ikke evner å forstå, men når rådgiverne i markedet også mangler helhetsforståelse blir det ekstra vanskelig. Det er på tide å våkne opp!