Gratis kartdata

For folk i it-bransjen er det ingen stor nyhet at man kan invitere brukerne sine til å finne feil og mangler, og komme med forslag til forbedringer, men for Kartverket er det noe helt nytt. Det minner veldig om de erfaringene yr.no fortalte om tidligere i år da de på et jubileumsseminar oppsummerte sine 5 første år med deling av værdata. Det å slippe vanlige brukere til i tunge akademiske fagmiljøer er ikke ukontroversielt. Men som yr.no sine erfaringer viser kan man få mye glede av å ta sine brukeres lokalkunnskap på alvor.

Det som erfaringsmessig er enda et hakk vanskeligere enn å invitere brukerne sine på dugnad for å rette feil, er å dele dataene sine på en gratis, åpen og uredigert måte med brukerne og la dem utvikle sine egne produkter og tjenester på basis av disse dataene. Her er det i dag stor forskjell på Meteorologisk Institutt og Statens Kartverk. Meteorologisk Institutt har delt sine rådata i fem år, noe yr.no er et svært vellykket bevis på. Det er også fritt frem for alle andre å få tilgang på samme vilkår.

Det var en stor debatt i forkant av at denne beslutningen ble tatt, det var tross alt noen inntekter som ville forsvinne på grunn av bortfall av salg, men så vidt jeg vet er det ingen som i dag mener det var galt. De samfunnsmessige og økonomiske gevinstene ved å dele værdata overgår helt utvilsomt ulempene ved at noen små salgsinntekter forsvant og denne tjenesten er et interessant forbilde internasjonalt.

Statens Kartverk har foreløpig ikke gjort noe tilsvarende. Det gjør at tjenester og apper vi bruker daglig benytter kartdata med dårligere kvalitet fra for eksempel Google eller OpenStreetMap, slik Finn.no gjør for å vise stedsinformasjon. Det er ganske paradoksalt at man har gratis tilgang til store internasjonale tjenester når man skal finne en norsk adresse på et kart på et nettsted, men ikke tilgang til kartene som er finansiert av norske skattebetalere.

Men nå ser det endelig ut til at det er kommet litt bevegelse i denne saken, etter at den har vært på miljøvernminister Bård Vegar Solhjells bord og etter påtrykk fra blant annet IKT-Norge og Abelia. Aftenposten oppsummerte det slik:

"Samtidig jobber Kartverket med at deres kartdata skal bli gratis tilgjengelig for alle. I dag må de fleste kundene deres kjøpe produktene gjennom ulike forhandlere. Frislippet skal skje innen 1. oktober, og det er regjeringen som har satt av ti millioner til tiltaket. Frislippet vil særlig få betydning for næringsliv og offentlige etater som kjøper karttjenester, samt de som vil lage teknologiske løsninger basert på kartdatene. (...) - Ved å koble våre data med andre datakilder åpnes det utallige muligheter, og bare fantasien setter grenser. Vi er interessert i at våre data, som er de best oppdaterte, blir brukt flest mulig steder, sier Flakstad i Kartverket."

Det er interessant når ledelsen i en etat som har strittet så kraftig imot en endring plutselig erklærer at "det er utallige muligheter, og bare fantasien setter grenser". Da er det håp om en grunnleggende endring i forståelsen. Men Bård Vegar Solhjell må gjør mer enn å frikjøpe kartdata for 10 millioner kroner, og det vet han. I forbindelse med et bedriftsbesøk hos Geodata i april erklærte han at "Regjeringen har satt i gang arbeidet med en plan for frigivelse av kartdata fra det offentlige i årene som kommer" og at de før valget ville legge frem en konkret plan for frigivelse av kartdata. Vi venter i spenning. Det er fortsatt to uker igjen til valget.

Paul Chaffey, Abelia